¿Alguna vez te has parado a pensar que compartimos el planeta con millones de criaturas diferentes? Desde la ballena azul, que es tan grande como tres autobuses, hasta la hormiga que camina por tu cocina. Todos ellos forman parte del Reino Animal.
Pero, ¿sabías que no todos los animales son iguales? Para entenderlos mejor, los científicos los dividen en grupos. ¡Prepárate para convertirte en un experto explorador!
🦴 Los dos grandes bandos: ¿Tienes huesos o no?
La forma más fácil de empezar nuestra expedición es tocándonos la espalda. ¿Sientes esos bultitos? Es tu columna vertebral. Según esto, dividimos a los animales en dos equipos:
- Vertebrados: Tienen un esqueleto interno con columna vertebral. Son como nosotros, ¡tienen percha!
- Invertebrados: No tienen huesos. Algunos son blanditos (como una medusa) y otros tienen una «armadura» por fuera (como un escarabajo).
🦁 Equipo Vertebrados: Las 5 Grandes Familias
Los vertebrados se dividen en cinco grupos que seguro que ya conoces. Cada uno tiene su propio «uniforme»:
- Mamíferos: Tienen pelo, respiran por pulmones y, de bebés, maman leche de sus mamás. ¡Nosotros estamos aquí!
- Aves: Tienen plumas, pico y todas ponen huevos. No todas vuelan (como el pingüino o el avestruz), ¡pero todas tienen alas!
- Reptiles: Tienen la piel cubierta de escamas duras y suelen ser de sangre fría.
- Anfibios: ¡Viven una doble vida! Nacen en el agua y de mayores viven en la tierra. Tienen la piel siempre húmeda.
- Peces: Viven bajo el agua, tienen escamas y respiran por branquias.
🐜 Equipo Invertebrados: ¡Los más numerosos!
Aunque no los veamos tanto, ¡la mayoría de los animales del mundo son invertebrados! Aquí mandan los insectos (como las abejas), pero también están las arañas, los caracoles y las estrellas de mar.
🍴 ¿Qué hay hoy para comer?
No todos los animales van al supermercado, así que se dividen según su menú favorito:
- Herbívoros: Solo comen plantas, como los elefantes o los conejos.
- Carnívoros: ¡Cazadores! Comen otros animales, como el león o el águila.
- Omnívoros: Comen de todo (plantas y animales), como los osos… ¡y como tú!
🐣 ¿Cómo llegan al mundo?
Hay dos formas principales de nacer en el reino animal:
- Vivíparos: Nacen del vientre de su madre (como los perros, los gatos o los humanos).
- Ovíparos: Nacen de un huevo (como los pájaros, los cocodrilos o las moscas).
🕵️♂️ ¡Tu Misión de Explorador!
Hoy, cuando vayas al parque o saques a pasear a tu mascota, fíjate bien:
- ¿Es vertebrado o invertebrado?
- ¿Qué crees que come?
- ¿Tiene pelo, plumas o escamas?
¡El mundo está lleno de vida por descubrir! 🌍
🏹 ¿Cazadores o Limpiadores?
Dentro de los animales que comen carne (carnívoros), no todos consiguen su comida de la misma forma. ¡Cada uno tiene su estrategia!
1. Los Depredadores: ¡Los Reyes de la Caza!
Son los animales que tienen que perseguir, atrapar y cazar a su presa para poder comer. Tienen sentidos superdesarrollados: una vista de lince, un oído increíble o son muy rápidos.
- Ejemplos: El león, el lobo, el tiburón o el águila.
- Su papel: Ayudan a que no haya demasiados animales de una misma especie, manteniendo el equilibrio en la naturaleza.
2. Los Carroñeros: ¡El Equipo de Limpieza!
Estos animales son un poco más «perezosos» (¡o muy listos!). No cazan a su presa, sino que se alimentan de animales que ya han muerto por otras causas.
- Ejemplos: El buitre, la hiena o el chacal.
- Su papel: ¡Son importantísimos! Limpian el campo de restos de animales, evitando que se propaguen enfermedades. ¡Son como el camión de la basura de la naturaleza!
¿Sabías qué? Hay animales que juegan a dos bandas. Por ejemplo, las hienas son famosas por ser carroñeras, ¡pero también son unas cazadoras excelentes si tienen hambre!
Alberto Espinosa García 